愛の続き (新潮文庫)（イアン・マキューアン）★★★★★

愛の続き (新潮文庫)

こないだ読んだ『アムステルダム』がすごく良かったので、早速他の作品にも手を伸ばしてみました。いやーこの作家は素晴らしいね。これから未読本を読むのが楽しみ！
それにしてもこの文庫版のカバー写真、最高だなぁ。真っ青な空に浮かぶ真っ赤な気球……からぶら下がる一人の男。一見底抜けに明るいこの写真が、実は物堅いの冒頭で細微にわたり語られる、悪夢のスタート地点であるのだ。読み終えてこの写真を改めて見ると、ぞくりとしてしまう。
科学ジャーナリストであるジョーは恋人との久々のデートを兼ねたピクニックで、気球の事故に遭遇する。パニックに陥った少年一人を乗せた気球が飛び立とうとしていたのだ。ジョーはじめまわりにいた男たちは必死で気球を止めようとするが上手く行かず、一人また一人と気球から手を離し、最後までロープにしがみついた男とともに気球は上昇した。そしてしばらくして男は落下し、死亡する。
その事件のショックから抜けきれない夜、ジョーは奇妙な電話を受ける。それは同じく現場で気球を止めようとした男・パリーからのもので、「あなたはぼくを愛してる」と。その日以降、ジョーはパリーからの執拗な待ち伏せや手紙攻撃に悩まされるが、恋人であるクラリッサも警察もジョーの正気を疑い……。
この物語全体に行き渡る緊張感、たまりません！　この語り部は、信頼出来るのか信頼出来ないのか？　読みながらそこが時折ぐらつくが、9割くらいはこの語り部を信じて読めるのだ。でももしかしたら……という不安も拭えない。物語自体のスリリングさもたまらないのに、読んでるこちらの足場もがけっぷち。面白くないわけがございません。
さらに、それぞれの視点におけるリアリティーも相当なもの。科学が基本にあるジョーと、神を否定する科学を憎むパリー、科学を十分に理解しながらも＜愛＞を解明するのは無理だと主張するクラリッサ。この物語は単純に見れば異常なストーカーの起こした犯罪だが、物語をさらにややこしく、さらに悲劇的にしてしまったのは、この考え方の違いにそれぞれが固執していたからに他ならない。
この人の作品は本当に読みやすいので、読んでる時はぐいぐい読めるのだが、読み終えてまたこの物語について考えたりぱらぱら読み返したりすると、この物語の奥深さ、繊細さに驚かされる。出会えて良かったと思える作家です。今年も新潮社から新刊が出るようなので、それまでにせめて『贖罪』は読んでおきたい。